백남준아트센터, 기흥구에서 만나는 비디오아트의 세계

안녕, 나 용이야. 오늘은 기흥구 쪽으로 한번 가볼까 해. 다들 이름은 어디선가 한 번쯤 들어봤을 그곳, 백남준아트센터 얘기를 해보려고 하거든. 미술관이라고 하면 왠지 어렵고 딱딱하게 느껴질 수도 있는데, 오늘 얘기 듣고 나면 조금은 궁금해질 것 같아.

백남준, 이름은 익숙한데 뭐 하는 사람이었을까

백남준이라는 이름, 어디선가 들어본 적 있지 않아? 비디오아트의 선구자로 불리는 예술가로 알려져 있어. TV나 비디오 같은 영상 매체를 가지고 실험적인 예술을 했던 사람이라고 소개되는 경우가 많더라고. 지금이야 TV나 화면이 너무 익숙한 물건이지만, 그걸 그림물감이나 조각칼 대신 예술의 재료로 썼다는 게 당시엔 꽤 파격적인 시도가 아니었을까 싶어. 나도 처음 이 얘기를 들었을 땐, 화면으로 예술을 한다는 게 대체 어떤 느낌일지 잘 상상이 안 되더라고.

그리고 그 백남준을 기리는 공간이 우리 용인, 그중에서도 기흥구에 자리하고 있다고 해. 이름도 그대로, 백남준아트센터. 나는 이 이름을 들을 때마다 괜히 뿌듯해지더라고. 세계적으로 이름이 알려진 예술가의 흔적을 우리 동네에서, 그것도 마음만 먹으면 걸어서도 갈 수 있는 거리에서 만날 수 있다는 게 은근히 자랑스러운 일 같거든.

물론 나도 미술관 전문가는 아니라서, 정확히 언제 문을 열었는지, 어떤 작품이 몇 점이나 있는지까지는 자신 있게 말하긴 어려워. 그런 자세한 숫자나 연도들은 직접 가서 눈으로 확인하는 게 제일 정확하지 않을까 싶어. 대신 내가 이래저래 들은 이야기들을 조금 풀어볼게. 너무 정확한 정보를 기대하기보다는, 가볍게 배경 지식 삼아 들어주면 좋을 것 같아.

기흥구에서 만나는 실험적인 전시들

백남준아트센터는 백남준이 남긴 작품 세계, 그러니까 TV와 비디오를 활용한 실험적인 예술을 소개하는 전시가 열리는 곳으로 알려져 있어. 딱딱한 그림이나 조각만 떠올렸다면 살짝 놀랄 수도 있을 것 같아. 화면이 여러 개 겹쳐 있거나, 영상이 흘러나오는 방식의 작품들을 만날 수 있다고 하더라고. 사진으로만 봐도 살짝 낯설고 신기한 느낌이 드는데, 실제로 보면 어떤 기분일지 궁금해지지 않아?

기흥구라는 동네 자체도 나한테는 꽤 매력적으로 느껴져. 아파트 단지랑 학교, 회사들이 빼곡한 동네인데, 그 사이 어딘가에 이렇게 예술을 이야기하는 공간이 자리 잡고 있다는 게 은근히 신기하지 않아? 용인이 그냥 살기 좋은 동네를 넘어서, 문화적으로도 이야깃거리가 있는 동네라는 걸 보여주는 느낌이랄까. 나는 이런 포인트들이 모여서 우리 동네를 더 입체적으로 만들어준다고 생각해. 회사 끝나고 잠깐 들르든, 주말에 마음먹고 나서든, 부담 없이 예술을 만날 수 있는 자리가 가까이에 있다는 것만으로도 동네가 조금 더 여유로워지는 느낌이랄까.

그래서 가기 전에 이런 것들 미리 챙겨두면 훨씬 알차게 둘러볼 수 있을 것 같아서 몇 가지 정리해봤어.

TV로 그린 낯선 미래, 지금 만나러 가자

생각해보면 백남준이 활동하던 시절에 TV와 비디오를 예술의 언어로 쓴다는 건 정말 낯설고 대담한 시도였을 것 같아. 그런데 그 낯선 시도가 지금은 비디오아트라는 하나의 큰 흐름을 만들어냈고, 백남준은 그 선구자로 이름을 남겼다고 해. 우리가 지금 스마트폰이나 모니터로 매일 보는 화면들도, 어쩌면 그 실험의 연장선 어딘가에 있는 건 아닐까 싶기도 하고, 그렇게 생각하면 백남준의 시도가 시간을 훌쩍 뛰어넘어 지금 우리 삶에까지 닿아 있는 것 같아 신기해.

백남준아트센터는 그런 백남준의 세계를 가까이에서 만나볼 수 있는 공간으로 소개되는 곳이야. 거창하게 각 잡고 준비해서 가지 않아도 괜찮아. 그냥 주말에 시간이 좀 남을 때, 기흥구 쪽으로 산책 삼아 슬쩍 들러보는 것도 좋을 것 같아. 화면 속에서 펼쳐지는 낯설고도 신기한 예술 세계를 한번 만나보길 바라. 어쩌면 예술이 생각보다 우리 가까이에 있다는 걸 느끼고 올 수도 있을 것 같거든.

예술과 일상이 자연스럽게 만나는 동네

나는 가끔 이런 생각을 해. 미술관이라고 하면 서울 한복판, 좀 멀리 나가야만 있을 것 같은 느낌이잖아. 근데 백남준아트센터처럼 우리 동네 안에 이런 공간이 있다는 게, 사실 되게 특별한 일 같아. 평소엔 그냥 지나치던 길이었는데, 그 안에 세계적인 예술가의 이야기가 담겨 있다고 생각하면 동네를 보는 눈이 조금 달라지는 느낌이랄까. 이런 게 바로 동네에 예술 공간 하나 있는 게 주는 힘이 아닐까 싶어.

그래서 나는 백남준아트센터를 굳이 미술 좋아하는 사람들만 가는 곳이라고 선 긋고 싶지 않아. 그냥 주말에 갈 곳 고민될 때, 아니면 아이랑 같이 새로운 걸 보여주고 싶을 때, 부담 없이 떠올릴 수 있는 선택지 중 하나였으면 좋겠어. 화면 속 예술이라는 게 말로 설명하는 것보다 직접 보고 느꼈을 때 훨씬 재밌으니까. 다음에 갈 땐 나도 후기를 가지고 다시 찾아올게.